En Perú hay dos grandes seguros de salud públicos: el SIS y EsSalud. La confusión es común porque ambos son del Estado, ambos atienden en establecimientos públicos y ambos son gratuitos para el asegurado al momento de atenderse. Pero son sistemas completamente distintos con reglas de acceso, cobertura y financiamiento diferentes. Esta guía aclara cuál corresponde a cada persona y qué diferencias concretas existen.
La diferencia fundamental: quién puede afiliarse a cada uno
| Aspecto | SIS | EsSalud |
|---|---|---|
| ¿Quién accede? | Cualquier peruano/residente sin otro seguro activo | Trabajadores en planilla formal y sus familias |
| ¿Quién paga? | El Estado (SIS Gratuito/Para Todos) o el asegurado con cuota baja (planes SIS pagados) | El empleador paga el 9% del sueldo. El trabajador no descuenta nada |
| Establecimientos | Postas, centros de salud y hospitales del MINSA | Policlínicos, hospitales y centros propios de EsSalud |
| Subsidios económicos | Limitados (bono de sepelio en algunos casos) | Sí: incapacidad, maternidad, lactancia, sepelio |
| Cobertura familiar | Cada familiar debe afiliarse por separado | Cónyuge e hijos menores cubiertos automáticamente |
| ¿Puedo cambiar? | Si entras a planilla, el SIS se cancela automáticamente | Si dejas la planilla, puedes volver al SIS |
Cuándo tienes SIS y cuándo EsSalud: la regla simple
Estás en EsSalud si: trabajas en una empresa formal con planilla. Tu empleador te registra y paga el 9% de tu sueldo (sobre el sueldo mínimo de S/1,130, eso equivale a S/101.70 que paga la empresa). Para atenderte, basta con sacar cita en EsSalud a través de su portal o app.
Puedes estar en el SIS si: eres trabajador independiente, desempleado, estudiante, ama de casa, o cualquier persona que no tenga EsSalud, seguro privado ni seguro de las FF.AA. o PNP. El SIS es el seguro por defecto para quien no está en ningún otro sistema. Para verificar tu estado actual, puedes consultar tu afiliación al SIS online con tu DNI.
No puedes tener ambos al mismo tiempo. Tener dos seguros públicos activos se llama «doble aseguramiento» y está prohibido. Al entrar a la planilla, el SIS se cancela automáticamente cuando EsSalud actualiza sus registros.
Cobertura: similitudes y diferencias reales
Ambos cubren la mayoría de necesidades básicas de salud: consultas, hospitalización, cirugías, medicamentos. La diferencia está en los detalles:
- EsSalud tiene una red propia de hospitales (Hospital Rebagliati, Hospital Almenara, Hospital Sabogal en Lima, más de 400 centros en el país) con mayor capacidad resolutiva en algunas especialidades.
- SIS usa la red de establecimientos del MINSA (hospitales regionales, centros y postas de salud), que tienen mayor presencia geográfica en zonas rurales.
- El SIS cubre más de 12,000 diagnósticos, incluyendo cáncer y enfermedades raras; EsSalud también tiene cobertura amplia pero con lista propia.
- En zonas rurales alejadas, el SIS suele ser la única opción porque no hay establecimientos EsSalud cercanos.
Los subsidios económicos: la gran ventaja de EsSalud
Una diferencia que muchas personas desconocen: EsSalud paga subsidios en efectivo en situaciones específicas. El SIS no tiene un sistema equivalente de subsidios económicos para la mayoría de planes.
- Subsidio por enfermedad (descanso médico): EsSalud paga el equivalente a tu sueldo durante los días de baja médica a partir del día 21 (los primeros 20 los paga el empleador).
- Subsidio por maternidad: EsSalud paga el equivalente a tu sueldo durante 98 días de licencia de maternidad.
- Subsidio de lactancia: S/820 por nacimiento de hijo.
- Subsidio de sepelio: hasta S/2,070 por fallecimiento del asegurado.
¿Qué pasa si…?
¿Qué pasa si tengo SIS y me internacionalizan en un hospital EsSalud por emergencia? Existe un mecanismo de intercambio prestacional entre SIS y EsSalud que permite que asegurados del SIS reciban ciertos tratamientos de alta complejidad en hospitales EsSalud (y viceversa) cuando el establecimiento del SIS no tiene la capacidad. No es automático: requiere la derivación formal del médico tratante.
¿Qué pasa con mi familia si estoy en el SIS? En el SIS, cada familiar debe afiliarse individualmente. No hay cobertura automática de la familia como en EsSalud. Tu hijo, tu pareja y tus padres deben tramitar su propio SIS por separado si no tienen otro seguro.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es mejor, SIS o EsSalud? Depende de tu situación. Si trabajas en planilla formal, EsSalud es mejor por sus subsidios económicos y la calidad de sus instalaciones. Si eres independiente o informal, el SIS es tu opción y ofrece cobertura amplia en los establecimientos MINSA.
¿Puedo elegir entre SIS y EsSalud si trabajo en planilla? No. Si tienes planilla, EsSalud es obligatorio (lo paga el empleador). No puedes optar por el SIS si tienes EsSalud activo.
Seguro potestativo de EsSalud: la opción para independientes
Si eres trabajador independiente o no tienes planilla, puedes afiliarte al seguro potestativo de EsSalud y acceder a la misma cobertura que un asalariado en planilla.
El aporte potestativo equivale al 9% de la RMV como base (S/1,130), es decir, un mínimo de S/101.70 al mes. Puedes elegir una base mayor si quieres mayor cobertura de subsidios económicos.
El trámite se hace en cualquier red prestacional de EsSalud. La vigencia del seguro depende de mantener los aportes al día: si dejas de pagar, el seguro se suspende después de 3 meses de mora. Esta opción es especialmente útil para freelancers, emprendedores y trabajadores de la economía gig que no cuentan con cobertura de ningún empleador.
Para entender en detalle cada seguro, revisa nuestras guías del SIS 2026 y de EsSalud 2026. En nuestra sección de salud y seguros tienes todas las guías organizadas.