Un ciudadano venezolano puede heredar un departamento en Lima de su famiûiar fallecido. Un español puede heredar acciones de una empresa peruana. La regla general en Perú es que los extranjeros tienen los mismos derechos sucesorios que los nacionales, con una excepción importante: los inmuebles ubicados en zonas de frontera tienen restricciones para extranjeros.
Derechos sucesorios de los extranjeros en Perú
La Constitución Peruana garantiza igualdad en derechos civiles para nacionales y extranjeros. Esto incluye el derecho a heredar. Un extranjero que es heredero legal (hijo, cónyuge, padre) de un peruano fallecido tiene exactamente los mismos derechos que un heredero peruano.
Lo mismo aplica si el extranjero es legatario (designado en el testamento): puede recibir el bien legado independientemente de su nacionalidad.
La excepción: inmuebles en zonas de frontera
La Constitución Peruana (Art. 71) prohíbe a los extranjeros adquirir derechos sobre inmuebles ubicados dentro de los 50 kmómetros de la frontera terrestre, salvo autorización del gobierno mediante decreto supremo fundado en necesidad pública.
Esta restricción aplica también a la herencia: si un extranjero hereda un inmueble en zona de frontera, no puede inscribir ese bien a su nombre en SUNARP sin autorización expresa del gobierno. En la práctica, las opciones son vender el bien a un ciudadano peruano o solicitar la autorización gubernamental (que rara vez se otorga).
Cómo tramita la herencia un heredero extranjero
El proceso es esencialmente el mismo que para un heredero peruano:
- Iniciar la sucesión intestada (si no hay testamento) o la ejecución del testamento. El heredero extranjero puede hacerlo desde el exterior otorgando poder notarial a un representante en Perú que actuará en su nombre.
- Documentos adicionales: el heredero extranjero debe acompaar documentos apostillados de su país (partida de nacimiento o matrimonio que acredita el vínculo, pasaporte o documento de identidad).
- El proceso notarial o judicial sigue su curso normal en Perú.
- Inscripción en SUNARP si hay bienes registrales (salvo la excepción de zonas de frontera).
El heredero extranjero que no puede viajar a Perú
Si el heredero extranjero no puede estar en Perú para los trámites, puede otorgar un poder notarial ante el Cónsul peruano en su país, apostillado, para que un representante en Perú actúe en su nombre. Con ese poder, el apoderado puede realizar todos los trámites de la herencia en Perú sin que el heredero viaje.
Preguntas frecuentes
¿Un peruano puede heredar bienes de un extranjero fallecido en Perú?
Sí. Si el extranjero falleció con bienes en Perú, sus herederos peruanos heredan sin restricciones. El proceso es el mismo de sucesión intestada o ejecución de testamento, con documentos del país de origen del causante debidamente apostillados.
¿Qué ley aplica en la herencia: la peruana o la del país del fallecido?
Según el Código Civil peruano (Art. 2100), la sucesión se rige por la ley del último domicilio del causante. Si el fallecido vivía en Perú, aplica la ley peruana. Si vivía en el exterior pero tenía bienes en Perú, los bienes en Perú se rigen por la ley peruana en cuanto a su inscripción y transferencia.
Documentación extranjera: apóstilla y traducción
Uno de los puntos que más complica a los herederos extranjeros es la documentación. Los documentos emitidos en el extranjero (partida de defunción, sentencia judicial de herencia, testamento, pasaportes) deben apostillarse si el país emisor es signatario del Convenio de La Haya, o legalizarse vía consular si no lo es. Además, si están en otro idioma, necesitan traducción oficial realizada por traductor público certificado por el Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú. Sin estos pasos, los documentos no son válidos ante SUNARP ni ante notario peruano.
Qué pasa si…? Casos frecuentes con herederos extranjeros
Si el heredero extranjero quiere vender el bien heredado de inmediato: Puede hacerlo, pero necesita primero inscribir la sucesión en SUNARP a su nombre. Sin eso, no puede transferir el título. El proceso puede tomar entre 2 y 6 meses dependiendo de la complejidad del expediente y la demora en obtener los documentos apostillados desde el exterior.
Si hay varios herederos y algunos son peruanos y otros extranjeros: Todos tienen los mismos derechos sobre la herencia. El proceso se tramita en conjunto, y los documentos de los herederos extranjeros se presentan apostillados junto con los de los peruanos. Si alguno no puede viajar, puede otorgar poder notarial con apostilla para que otro herede en su nombre.
Impuestos que sí aplican al heredero extranjero
Perú no tiene impuesto a la herencia, así que heredar no genera carga fiscal, sea el heredero peruano o extranjero. Pero si el heredero extranjero quiere vender el bien heredado, sí paga Impuesto a la Renta de fuente peruana: la tasa es del 5% sobre la ganancia de capital para personas naturales no domiciliadas en el país. El comprador actuará como agente de retención y descontará ese porcentaje del precio antes de pagarlo. Este trámite requiere que el vendedor extranjero tenga RUC o, al menos, que el notario gestione el pago ante SUNAT correctamente.
Para el proceso de sucesión en general, revisa la guía de sucesión intestada en Perú. Para una visión completa del derecho hereditario, visita herencias en Perú.