Te vas a vivir o trabajar al extranjero y te piden documentos apostillados. La apostilla es el sello que convierte un documento peruano en válido para los más de 125 Estados parte del Convenio de La Haya, una lista que sigue creciendo: China se incorporó en noviembre de 2023 y Canadá en enero de 2024. En Perú la tramita el Ministerio de Relaciones Exteriores (Cancillería) y cuesta S/18 para la versión digital o S/31 para la versión física. Si tu documento tiene firma digital, la digital es igual de válida y más barata. Y ojo: los documentos de estudios de ciudadanos peruanos se apostillan gratis (si tu título es de una universidad privada, confírmalo en el portal del MRE antes de pagar).
Qué es la apostilla y para qué sirve
La apostilla certifica la autenticidad de la firma del funcionario peruano que firmó el documento (un notario, un juez, un registrador). No certifica el contenido del documento, sino la firma de quien lo emitió.
Se usa cuando un documento peruano necesita efecto legal en otro país del Convenio de La Haya. Por ejemplo: una partida de nacimiento para un trámite migratorio en España, un título universitario para homologar en Chile, o unos antecedentes penales para una visa en Canadá.
Si el país de destino no es miembro del Convenio de La Haya (son pocos, como algunos países árabes y africanos), necesitas el proceso de legalización completo —que es distinto y más largo. Verifica primero en portal.rree.gob.pe.
Paso a paso: apostilla digital (la opción más rápida)
- Ingresa a serviciosalciudadano.rree.gob.pe y crea tu cuenta o inicia sesión.
- Selecciona la opción Apostilla de documentos.
- Sube el documento en PDF, firmado digitalmente por el funcionario que lo emitió y con un mecanismo de verificación (código QR o enlace). Ese funcionario tiene que tener su firma registrada en Cancillería.
- Paga S/18 en el Banco de la Nación o por Págalo.pe.
- Descarga la apostilla digital en un plazo máximo de 5 días hábiles. Puedes enviar la solicitud a cualquier hora, pero se revisa de lunes a viernes de 8:30 a.m. a 4:30 p.m.
Ojo importante: no todos los documentos tienen firma digital verificable. Las partidas emitidas en papel por la municipalidad, los títulos universitarios físicos o los poderes notariales tradicionales no pueden apostillarse por la vía digital. Para esos, necesitas el proceso presencial.
Apostilla presencial: cuando el digital no aplica
- Ve a la oficina de apostilla y legalización de Cancillería en el Cercado de Lima, a los Centros MAC Lima Norte, Callao, Lima Este o Lima Sur, o a una oficina desconcentrada en provincias. La dirección vigente está en la ficha gob.pe/37299.
- Presenta el documento original (no copia) que quieres apostillar.
- Paga S/31 por documento en el Banco de la Nación.
- Recoge el documento apostillado en hasta 5 días hábiles, o cuando te indique el servidor que te atendió.
Algunos documentos emitidos por entidades privadas (certificados de estudios de colegios privados, diplomas de institutos privados) pueden necesitar un paso previo, porque Cancillería solo apostilla firmas que tiene registradas: si la del tuyo no lo está, primero hay que certificarla ante la entidad competente. La lista de «firmas previas» por tipo de documento la publica Cancillería en gob.pe.
Documentos que se apostillan con más frecuencia
- Partida de nacimiento, matrimonio o defunción (RENIEC).
- Certificado de antecedentes penales (Poder Judicial).
- Título universitario o grado de bachiller (gratis para peruanos).
- Poder notarial para uso en el exterior.
- Certificado de estudios escolares (también gratis para peruanos).
- Documentos emitidos por el Poder Judicial (sentencias, resoluciones).
Cada documento es una apostilla por separado. Si necesitas apostillar tu partida de nacimiento y tu diploma, son dos trámites; eso sí, solo pagas la partida, porque el diploma de un peruano no paga.
La apostilla no es la traducción
Un error frecuente: la apostilla certifica la firma, pero el documento sigue en español. Si el país de destino pide el documento en su idioma, necesitas además una traducción oficial hecha por un traductor certificado. En ese caso el orden correcto es: (1) obtener el documento, (2) apostillarlo, (3) traducirlo. Algunos países aceptan la apostilla y traducción en cualquier orden, pero la norma general es apostillar primero.
Preguntas frecuentes
¿La apostilla vence?
La apostilla en sí no vence. Pero el documento apostillado puede volverse irrelevante si la entidad receptora pide un documento reciente (por ejemplo, antecedentes penales de no más de 3 meses). En ese caso deberías obtener un nuevo documento y apostillarlo nuevamente.
¿Puedo apostillar una copia legalizada?
Sí. Una copia notarialmente certificada (legalizada por notario) puede apostillarse. La firma del notario es la que se certifica con la apostilla. Esta opción es útil cuando el documento original no puede salir del país o cuando necesitas varias copias apostilladas.
¿Qué pasa si el país de destino no acepta la apostilla digital?
Algunos consulados y entidades extranjeras aún no han implementado la verificación de apostilla digital. Si te rechazan la digital, solicita el proceso presencial con apostilla física sobre el documento original. Antes de iniciar el trámite, consulta al consulado o entidad del país de destino qué formato aceptan.
Países sin Convenio de La Haya: proceso distinto y más lento
La apostilla aplica para documentos con destino en los países firmantes del Convenio de La Haya (más de 125 Estados parte). Pero hay destinos donde no aplica o donde la implementación es parcial.
Para esos casos, el proceso es diferente: primero legalizas el documento ante el Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú, y luego lo presentas en el consulado del país de destino ubicado en Lima. Es más lento que la apostilla y el consulado cobra su propia tasa, que varía según el país y el documento.
Si vas a un país de América Latina con el que Perú tiene convenio bilateral de reconocimiento documental, consulta si la apostilla sigue siendo el mecanismo válido o si existe una vía más directa. Ante la duda, la lista oficial de Estados parte está en hcch.net, la web de la Conferencia de La Haya.
Si necesitas legalizar documentos para uso dentro del Perú (no en el extranjero), revisa la guía de legalización de documentos en notaria. Para el conjunto de trámites estatales, visita trámites del Estado peruano.