En Perú, el voto es obligatorio para los ciudadanos de 18 a 70 años. Para los mayores de 70 años, el voto es completamente facultativo: pueden ir a votar si quieren, pero no están obligados y además no reciben ninguna multa si no lo hacen. Con el cargo de miembro de mesa pasa algo parecido, aunque con un matiz que casi nadie cuenta y que explicamos más abajo. Es una de las confusiones más frecuentes en periodo electoral, especialmente entre los propios adultos mayores que creen que todavía deben votar.
La regla exacta: a qué edad comienza el voto facultativo
El voto deja de ser obligatorio el día en que el ciudadano cumple 71 años (es decir, una vez cumplidos los 70). Si tu cumpleaños es después del día de la elección y todavía tienes 70 años, el voto sigue siendo obligatorio ese año. Si ya cumpliste 71 antes del día de las elecciones, no estás obligado.
Qué implica el voto facultativo para mayores de 70
- No hay multa por omisión al sufragio: si no vas a votar, no te cobran la multa que corresponde a los ciudadanos obligados
- Tampoco hay multa si te sortean como miembro de mesa y no vas: ojo, esto no es lo mismo que estar fuera del sorteo. Un mayor de 70 años puede aparecer designado, pero la propia ONPE aclara que en ese caso no está obligado a presentar excusa, porque no se le considera omiso ni se le cobra multa alguna.
- Pueden votar voluntariamente: si quieren ir a votar, tienen el mismo derecho que cualquier ciudadano. Solo que no están obligados.
- No necesitan justificar por qué no fueron: no hay trámite de excusa porque no existe la obligación
Cómo el sistema identifica a los mayores de 70
El RENIEC reporta a la ONPE las fechas de nacimiento de todos los ciudadanos. La ONPE automáticamente excluye de las listas de multas a quienes tienen más de 70 años al momento de la elección. No necesitas hacer ningún trámite adicional ni presentar documentos.
Si recibes una multa incorrecta siendo mayor de 70
Aunque es infrecuente, puede haber errores en el sistema. Si tienes más de 70 años y recibes una notificación de multa electoral:
- Acude a la ONPE con tu DNI que acredita tu fecha de nacimiento
- Presenta una reclamación escrita indicando que eres mayor de 70 años y por tanto el voto no te era obligatorio
- La ONPE debe corregir el error y anular la multa
Voto facultativo en las Elecciones Regionales y Municipales del 4 de octubre de 2026
La regla de voto facultativo para mayores de 70 años no es exclusiva de las elecciones generales: aplica igual para las Elecciones Regionales y Municipales, incluida la del 4 de octubre de 2026. Si tienes más de 70 años ese día, tampoco estás obligado a votar por gobernador regional, alcalde ni regidores, y tampoco puedes ser designado miembro de mesa para ese proceso. La ONPE aplica el mismo criterio de edad para cada elección de forma independiente.
Ojo con un detalle práctico: si tienes 69 o 70 años ahora y cumples 71 antes del 4 de octubre, para esa elección específica el voto ya será facultativo para ti, aunque en elecciones anteriores hayas votado de forma obligatoria. Verifica tu situación exacta en el padrón si tienes dudas, sobre todo si tu cumpleaños cae cerca de la fecha electoral, para no pagar una multa que en realidad no te correspondía o, al revés, para no asumir que estás exento cuando todavía no lo estás, ni terminar pagando algo que la ley ya no te exigía en esa fecha concreta.
Un mito que conviene desmontar: los militares y policías sí votan
Circula mucho la idea de que los miembros en actividad de las Fuerzas Armadas y de la Policía Nacional no votan. Fue cierto hasta 2005: la Ley N° 28480 reformó los artículos 31 y 34 de la Constitución y desde las elecciones generales de 2006 sufragan como cualquier otro ciudadano. La ONPE incluso les organiza voto rápido en mesas identificadas y reasigna temporalmente a los efectivos a las mesas de la circunscripción donde están destacados. Lo que sí les sigue prohibido es postular a cargos de elección popular y hacer proselitismo o actividad partidaria.
En cuanto a las personas con discapacidad, no existe un voto facultativo general por ese motivo. Lo que hay es un catálogo de causales de dispensa ante el JNE, dentro del cual la discapacidad figura además como causal exonerada del pago de la tasa del trámite.
¿Qué pasa si…?
¿Qué pasa si cumplo 70 años entre la primera y la segunda vuelta de una elección? Lo que cuenta es tu edad el día de cada elección específica. Si cumples 71 antes de la segunda vuelta pero tenías 70 en la primera, el voto fue obligatorio en la primera y facultativo en la segunda. La ONPE recalcula tu situación para cada fecha por separado.
Tengo entre 65 y 70 años y me sortearon como miembro de mesa. ¿Estoy exento? No automáticamente, y aquí está el hueco por el que se cuelan muchas multas de S/275. El artículo 58 de la Ley Orgánica de Elecciones, en la redacción de la Ley N° 32058, convierte el haber cumplido 65 años en una causal de excusa, no en una exclusión del sorteo. Es decir: te pueden designar igual, y si no presentas la excusa ante la ONPE dentro del plazo y luego no vas, la multa se genera. Distinto es a partir de los 70, donde la ONPE ya no considera omiso a nadie.
¿Puedo ser miembro de mesa aunque tenga más de 70? Nada lo prohíbe si quieres hacerlo. Y si prefieres participar de otra forma, el papel de personero de mesa por un partido no tiene límite de edad.
Preguntas frecuentes
Mi madre tiene 72 años. Le llegó una notificación de multa. ¿Es real?
Puede ser un error del sistema o una notificación de una multa de años anteriores cuando sí estaba obligada. Verifica en onpe.gob.pe con su DNI de qué proceso electoral es la supuesta multa y si corresponde a un año en que ya tenía más de 70. Si es así, presente la reclamación ante la ONPE.
Para los requisitos generales para votar, revisa requisitos para votar en Perú 2026. Para pagar multas de elecciones anteriores, visita cómo pagar multa electoral 2026.